Después de un día largo, quizás frente al computador, con aire acondicionado, o expuesto al viento, muchas personas sienten ardor en los ojos, escozor ocular o la clásica sensación de “arenilla” que parece empeorar en la noche. A veces llega como picazón de ojo, otras como irritación ocular acompañado de ojo rojo y picazón, lagrimeo o una molestia que se vuelve difícil de ignorar.

Preguntarse “¿por qué me arden los ojos?” es más común de lo que parece. En muchos casos, estos síntomas se relacionan con pequeñas agresiones cotidianas: ambientes secos, alergias, polvo, luz intensa, contaminación o incluso hábitos como parpadear poco frente a pantallas. Aunque suelen ser molestias temporales, el origen puede variar según cada persona, por lo que conocer las causas más frecuentes permite entender mejor lo que está ocurriendo y cuándo solicitar una evaluación profesional.

¿Qué causa el ardor en los ojos y a qué se debe la irritación ocular?

La irritación en los ojos puede tener múltiples causas. Algunas son tan comunes que pasan desapercibidas, mientras que otras requieren más atención. Entre las más frecuentes se encuentran:

Ojo seco:
Cuando la película lagrimal no logra lubricar de forma adecuada, puede aparecer ardor en los ojos, escozor ocular, sensación de arenilla y molestia al cerrar los párpados. Esta sequedad también puede generar ardor en el ojo o visión borrosa temporal.

Irritación por contaminación, pantallas o polvo:
La exposición prolongada a aire contaminado, viento, polvo o el uso constante de pantallas favorece el irritación en los ojos, el enrojecimiento y la irritación de ojo.

Alergias oculares:
Si aparece picazón de ojo, lagrimeo constante, ojo rojo y picazón o inflamación leve, puede deberse a alergias oculares por polen, ácaros, moho o contacto con animales.

Infecciones leves:
La presencia de secreción ocular, costras o secreción blanca en el ojo puede asociarse a conjuntivitis o blefaritis. Estas condiciones provocan ardor en el ojo, inflamación y sensibilidad.

Uso prolongado de pantallas:
Disminuir la frecuencia del parpadeo genera ardor en la vista, cansancio ocular, visión borrosa y sensación de ojos arenosos.

Cuerpos extraños o irritantes:
Polvo, humo, cosméticos o incluso una pestaña pueden provocar molestias como ardor en los ojos, o irritación localizada.

Ambientes secos o aire acondicionado:
El aire artificial reseca la superficie ocular y puede causar ardor en los ojos, lagrimeo reflejo o sensación de quemazón.

Estas causas pueden presentarse de forma aislada o conjunta, y su intensidad depende de factores individuales, por lo que la persistencia de los síntomas amerita una revisión profesional.

¿Cómo aliviar el ardor en los ojos?

Cuando aparece irritación en los ojos, algunas medidas pueden ofrecer alivio temporal:

Compresas frías:
Pueden ayudar a disminuir la inflamación y la sensación de calor alrededor de los párpados.

Evitar frotar los ojos:
Frotarse puede empeorar el ardor alrededor del ojo, el enrojecimiento y la irritación.

Descansos visuales:
Aplicar la regla 20-20-20 y parpadear con más frecuencia puede reducir el ardor en los ojos asociado al uso de pantallas.

Estas medidas pueden ser útiles para aliviar molestias leves, pero no sustituyen una evaluación profesional cuando los síntomas persisten o empeoran.

¿Es normal sentir ardor todos los días? ¿Cuándo preocuparse?

Es posible experimentar ardor en los ojos y lagrimeo de forma ocasional, especialmente en días con polvo, largas jornadas laborales o exposición a pantallas. Sin embargo, cuando el ardor se vuelve diario, podría estar asociado a:

• Ojo seco crónico
• Blefaritis
• Alergias oculares no tratadas
• Alteraciones en la película lagrimal
• Enrojecimiento persistente o secreción ojos

Como cada persona puede experimentar síntomas diferentes, la evaluación por un especialista es fundamental si el malestar se vuelve constante o afecta la visión.

Ardor en los ojos y otros síntomas: ¿qué significan?

El ardor en los ojos no siempre aparece solo. A veces se acompaña de:

• Lagrimeo excesivo
• Ojos irritados y rojos
• Picazón del ojo y lagrimeo
• Ardor alrededor del ojo o del párpado
• Sensación de arenilla
• Visión borrosa temporal
• Dolor de cabeza asociado a fatiga visual

La combinación de estos síntomas puede variar según la causa, por lo que su evolución en el tiempo es un dato importante para el diagnóstico.

Factores ambientales que influyen en el ardor de ojos y cómo protegerte

El entorno tiene un impacto significativo sobre la salud ocular. Polvo, humo, contaminación, luz azul de pantallas, calefacción y aire acondicionado pueden generar irritación en el ojo, sequedad o ardor en la vista. Las alergias estacionales también provocan ojo rojo y picazón, lagrimeo y sensibilidad. Polvo, humo, cosméticos o incluso una pestaña pueden provocar molestias como ardor o irritación en los ojos.

Algunas medidas que podrían ayudar incluyen ventilar espacios, regular la temperatura ambiental, limpiar filtros de aire y protegerse del viento al estar al aire libre. Aunque suelen ser medidas simples, su impacto varía según la sensibilidad individual de cada persona.

¿Cuándo acudir al médico?

La mayoría de los casos de irritación ocular son leves, pero es importante consultar a un especialista cuando:

• Hay dolor significativo, dolor en el ojo y enrojecimiento.
• Los síntomas aparecen en un solo ojo (porque me arde el ojo izquierdo, por ejemplo).
• Existe secreción amarilla o verde.
• Los síntomas no mejoran con cuidados básicos.
• Hubo contacto con sustancias químicas o cuerpos extraños.
• Persiste la pregunta “por qué me arden los ojos” sin causas aparentes.

Una consulta permite descartar condiciones más serias y recibir tratamiento adecuado según la situación particular.

FAQ

1. ¿El ardor en los ojos puede deberse a falta de sueño?
   Sí, la falta de descanso puede aumentar la sequedad y sensibilidad ocular en algunas personas.
2. ¿El uso excesivo de pantallas puede causar ardor o escozor ocular?
   Puede contribuir, especialmente si se parpadea menos o hay fatiga visual.
3. ¿El maquillaje o productos faciales pueden provocar irritación?
   Sí, sobre todo si los productos entran en contacto con la superficie ocular o generan alergias.
4. ¿Qué hacer si el ardor aparece después de nadar en la piscina?
   Enjuagar los ojos con agua limpia puede ayudar, pero si el ardor persiste, conviene consultar.
5. ¿El aire acondicionado o la calefacción pueden causar resequedad?
   Sí, ambos disminuyen la humedad ambiental y pueden favorecer la irritación.
6. ¿El estrés o la ansiedad intensifican el ardor ocular?
   Pueden influir en algunas personas, especialmente si generan tensión o cambios en la lubricación ocular.

No ignores el ardor en los ojos, la irritación ocular constante o esa sensación de arenilla que aparece a diario. Estos síntomas pueden tener múltiples causas y, aunque algunas mejoran con cuidados básicos, otras requieren valoración profesional. Si el ardor no mejora con descansos visuales, cambios ambientales o hidratación adecuada, consulta a un especialista en salud visual para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento más seguro para proteger tus ojos.

*El contenido de este artículo sólo cumple la función de informar, no sustituye ni reemplaza el consejo y/o las órdenes del médico tratante relacionadas con tu salud, tratamiento o medicamentos que hayan sido recetados.

Fuentes

• MedlinePlus – Irritación ocular – https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003031.htm
• Cleveland Clinic – Burning Eyes – https://my.clevelandclinic.org/health/symptoms/24609-burning-eyes
• MSD Manuals – Dolor ocular – https://www.msdmanuals.com/es-co/hogar/trastornos-oftálmicos/síntomas-de-los-trastornos-oculares/dolor-ocular
• All About Vision – Ardor en los ojos – https://www.allaboutvision.com/es/condiciones/sintomas/ardor-en-los-ojos/ardor-ojos/